제9편

내가 일에 정신이 팔려있는 사이, 세사람사이 분명 내가 모르는 그 어떤 일이 발생되고 있는듯한 눈치지만 대체 무슨일인것인지 감이 잡히지 않는다.

정연이를 대하는 태도에 미묘한 변화를 가져온듯한 준영이. 그 미묘한 변화가 웬지 모르게 기분이 나빠서 뚫어져라 눈박아보고 있었다. 내편을 뺏긴듯한 느낌..홀로 버려진듯 허전하다.

<세사람 다 앉지 그래? 술 한잔 더먹는다고 죽는법은 없어.>

박부장이 턻게 한마디 내뱉으며 잔에 맥주를 채워 나한테 건넸고 우리 셋사이는 삽시간에 어색한 침묵이 흘렀다.

<그럼 다같이 한잔 하시죠. 수고하셨습니다.>

어색한 분위기를 눈치채기라도 하듯이 회계 장언니가 먼저 잔을 들며 내게 눈치짓을 했다.

<다같이 한잔 합시다.>

어색한 분위기가 싫어 나도 잽싸게 장언니의 말을 받았다.

<네 한잔 같이 해요.>

정연이가 눈물을 참으며 간신히 웃음지으려고 애쓰고 있는 모습이 보이지만 정연이쪽에 가 꽂혀있는 준영이의 걱정스러운 시선에 이름모를 감정이 괴여오르고 있어서 외면을 해버리고 말았다.

여기저기서 술잔을 내밀었고 다함께 쨍~소리나게 잔을 부딪히고 원샷을 했다. 달콤 쌉싸름한 액체가 목구멍을 타고 위로 흘러내리더니 뒤맛이 약간 씁쓰레하다. 여태껏 우리 세사람만큼은 비밀이라곤 없이 허물없는 사이인줄 알았는데 역시 나만의 착각일수도 있었다는 생각에 배신감이 꾸역꾸역 머리를 쳐들고 있었고 술한잔 거나하게 되자 분위기가 고조되여 일행이 2차 노래방으로 이동을 했지만 나는 도저히 집중을 할수가 없었다.

노래책을 번지며 노래를 찾고 있을때도 다른 사람이 쌍쌍이 짝을 맞춰 춤을 추고 있을때에도 나는 태연하게 앉아있을수가 없었다. 신나는 댄스곡 몇곡에 장언니와 사무실 사장님비서 미스정을 비롯한 사무실쪽 직원들이 분위기를 한껏 띄웠고 오랜만에 즐기는 자리라 모두들 즐거운 표정이였다. 댄스곡 몇곡이 지나가고 앉아서 쉬고 있을때에 스피커에서 귀에 익은 목소리가 유유하게 흘러나왔다. 정연이였다.

“질투”

넌 대체 누굴 보고 있는 거야
내가 지금 여기 눈 앞에 서 있는데
날 너무 기다리게 만들지마
웃고 있을거라 생각하지마
많은 것을 바라지 않아
그저 사랑의 눈빛이 필요할 뿐야
나의 마음 전하려 해도
너의 눈동자는 다른 말을 하고 있잖아
서로를 잘 안다고 느꼈었지
그래서 사랑이라 생각했어
너무 멀지 않은 곳에 있어줘
언젠가 너는 내게 말할거야
사랑한다고

넌 누굴 위해 웃고 있는 거야
내가 지금 여기 눈앞에 서 있는데
날 너무 기다리게 만들지마
항상 곁에 있다 생각하지마
많은 것을 바라지 않아
그저 사랑의 눈빛이 필요할 뿐야
나의 마음 전하려 해도
너의 눈동자는 다른 말을 하고 있잖아
서로를 잘 안다고 느꼈었지
그래서 사랑이라 생각했어
너무 멀지 않은 곳에 있어줘
언젠가 너는 내게 말할거야
사랑한다고

노래가 유유하게 흘러나왔고 희미한 불빛에 의해 난 정연이의 눈에 맺힌것을 볼수가 있었다. 무엇이 잘못된것인지 어디서부터 어긋난것인지 정연이는 울고 있는듯 했고 눈물을 흘리는 이유를 알수 없어서 숨이 막혀온다. 그러는사이, 누군가가 나를 향해 손을 내밀었고 머리를 들어보니 박부장이였다.

<한곡 같이 추지.>

<싫어요.>

<어허 참~ 다들 보고 있는데 모양이 구겨지잖아.>

<모양이 구겨지든 말든 싫어요.>

손목을 잡고 확 당기는 바람에 어망결에 박부장의 품에 안긴 민망한 자세가 되자 모두들 눈길이 이쪽으로 쏠리고 있다. 정연이의 눈빛이 흔들리고 있는듯 했고 술에 취한것인지 약간 휘청이고 있는듯 보인다.

<왜 이래요 정말?>

<춤 한곡 같이 하자는데 뭘 그리 튕겨?>

기대에 찬 직원들이 시선에 어쩔수없이 울며 겨자먹기로 자리에서 일어났고 박부장과 발을 맞춰 서서히 몸을 움직이고 있지만 난생처음 춰보는 부르스라 박자가 엇나가서 나도 모르는 사이 발이 자꾸만 그쪽으로 쏠려 박부장의 발을 무참하게 짓밟고 있다.

<엇~! 죄송해요.ㅠ>

<아~ 죄송해요. ㅠ>

<어..진짜 죄송해요.ㅠ >

한걸음 건너 한번씩 발을 밟고 너무 민망해서 죄송하다는 말만 반복하는 내가 한심한건지 박부장이 픽~하고 웃음을 터뜨린다.

<풋 참..죄송하다 말만 반복하지 말고 밟지마~!>

<네..>

조심을 한다고 조심스레 발을 맞추고 있는데도 얼마 가지 않아 또다시 박부장의 발을 밟고 말았다.

<휴~ 죄송해요. ㅠ>

<허~ 참.>

그렇게 우왕좌왕 갈팡질팡하며 실수를 하는 내가 재미있는건지 박부장이 너무 즐거운듯 낄낄 거리며 웃고 있었다.

유연한 몸에 현란한 춤솜씨, 그리고 꾀꼬리처럼 상큼한 목소리를 갖고 있는 정연이와 달리 나는 음악세포도 별로 없었고 또한 몸치였다. 몸치를 데려다가 첫 부르스 강좌를 하고 있는중인데 한번도 발을 밟지 않고 한곡을 춘다고 하면 너무 지나친 기대가 아닐까.민망한 상황에서도 혼자 자아위안을 하며 흐물거리고 있다.

<거기에만 신경쓰지말고 고개를 들고 날 한번 봐봐.>

살그머니 고개를 들어 박부장과 눈을 맞추었다. 오래동안 사무실에서 같이 일을 해왔어도 이렇게 가까이서 보긴 처음이였다. 이렇게 가까이서 보니 꽤 잘생긴 얼굴이였다. 두툼한 입술, 진한 눈섭 윤곽이 뚜렷한 오관이라 강한 느낌을 주고 있었고 그 깊이를 알수 없는 눈에서는 나를 향해 뭔가를 말해주고 있는듯 부드러움이 흘러넘치고 있다. 섬뜩하게 스치는 예감에 인츰 머리를 떨구고 딴청을 부리자 박부장이 쑥스러운듯 고개를 돌리며 슬쩍 한마디 묻는다.

<왜 피하냐?>

<네?>

<짜식~잡아먹을듯한 기세는 어디갔어?>

<그게 아니라..>

그 타이밍에 마침 정연이의 노래가 끝났고 민망한 상황에서 벗어나 부랴부랴 내 자리에 돌아와 앉았다. 생산사무실에서의 딱딱했던 모습과 전혀 다른 박부장의 모습에 놀라 심장이 벌렁벌렁 거리고 있다.

<현애야, 이따 나 좀 보자.>

간신히 마음을 가라앉히고 자리에 앉은 나한테 굳어진 표정의 준영이가 살짝 가라앉은 목소리로 내귀에 대고 하는 말이였다.

<응...>

그렇게 2차 뒤풀이가 끝나고 사무실 직원들은 각자 집으로 숙소로 택시를 불러 돌아갔고 노래방앞엔 박부장과 나, 정연이, 준영이만 남아있었다.

<부장님 먼저 들어가세요. 우리셋은 한방향이니까 같이 갈꺼에요.>

<어차피 한방향이니까 셋을 숙소로 데려다주고 갈꺼니까 빨리 타.>

박부장을 먼저 보내려는 준영이의 말에 기분이 나쁜것인지 박부장이 기어코 고집을 썼고 우리는 하는수없이 넷이서 택시 한대를 잡았다.

술에 취해 나한테 의지한 정연이의 몸은 물먹은 솜처럼 무거웠고 몸에서는 술냄새가 진동을 한다.

<못마시면서 왜 이렇게 많이 마신거야?>

<한잠 자고 일어나면 괜찮아질꺼야.>

<꿀물을 타서 먹이고 한잠 푹 자게 해. 그럼 괜찮아질꺼야.>

<이게 모두 누구탓인데요? 이유없이 애를 그렇게 괴롭히니까 과음한거 아니에요?>

<또또 걸고든다. 싸움닭 김현애~ 회사외부에선 제발 좀 붙지 말자. 혹독한 상사밑에서 일을 배운 사람들이 나중에 큰 일을 하게 될꺼야. 그러니까 나 너무 미워하지 마.>

큰소리로 대꾸하는 내 행동에도 평소와는 달리 부드러운 음성으로 대답을 하는 박부장. 불길한 예감이 또다시 머리를 스치고 있어 불안하다. 마침 고개를 돌려 박부장을 눈박아보는 준영이와 눈길이 마주쳤고 당황한 기색의 준영이가 창밖으로 시선을 돌리고 있었다.

그렇게 외국인APT에까지 박부장을 배웅한뒤 우리셋은 숙소로 향하는 길에 올랐다.

차안에서도 가타부타 말이 없던 준영이가 택시가 숙소문앞까지 도착하자 차에서 내려 등을 내밀고 있었다.

<왜?>

<너무 무거우니 업자.>

<정연이를?>

<응..빨리 업혀. 그리고 숙소에 옮겨놓고 나 좀봐.>

힘든 내색 한번 내지 않고 정연이를 업고 숙소방향으로 뛰고 있는 준영이의 모습에 새삼 낯설다는 생각이 드는건 웬일인지. 자꾸만 밀려드는 소외감에 울컥하며 뭔가가 치밀어오르는듯한 느낌이다.

간신히 정연이를 침대에 눕히고 숙소를 나오니 문밖에서 준영이가 담배한대를 태우며 기다리고 있는게 보였다. 조용히 준영이와 회사뒤쪽 공지를 거닐었다.

<무슨일이야?>

<응..그냥.>

<준영아.>

<나 모르는 일이 있는거지?>

<그런거..없어.>

<근데 정연이가 왜 그래? 우리 셋 비밀이 없다고 생각했어. 오늘보니 그게 아닌거 같아서 불안해. 내가 모르는 뭔가 있는거지? 그게 뭐야?>

<그런거 없어.>

<오늘 보자고 한 이유는?>

준영이가 손을 바지춤에 찌르고 진지한 표정으로 나를 내려다보고 있었다.

<응? 그게 뭐냐?>

<물어볼께 있었어.>

<빨리 말해봐.>

<너랑 박부장, 무슨 관계냐?>

<나랑 박부장이 무슨 관계냐고? 무슨 관계일꺼 같어? 니가 보기엔?>

허..어이가 없었다.

<정연이가 너보고 그러던? 박부장이 나를 편애하는게 아마 무슨 관계가 있었을꺼라고? 그렇게 말하던? 참~ 어이가 없다. 그래서 너희둘 매일 나몰래 쑥덕거렸던거야? 그래 좋아. 그렇다고 치자. 근데 친구사이 그런일도 얘기를 못하고 나만 빼고 그러냐?>

<현애야. 그런게 아니라..>

<그럼 뭔데? 정연이가 이러는 이유가? 그리고 준영이 너 언제 정연이편이였어? 새로운 친구가 와서 옛친구가 싫어진거니? 아니면 정연이와 앤사이로 발전을 한거니? 친구사이 한회사 정말 피곤하다. 정연이만 피곤하냐? 정연이만 힘들어? 나약해서 눈물 잘 떨구고 맨날 그렁그렁하니까 그쪽만 불쌍해보이는 모양이지? 그럼 나는? 겉으로 울지 못하고 겉으로 내색못내고 겉으로 강한척 하는 나는? 혹시라도 존심상할까봐 혹시라도 상처가 될까봐 할말도 못하고 전전긍긍하는 나는? 니눈엔 정연이만 보이냐? 걔 아픈거만 보여? 정말 실망이다.>

<그게 아니잖아. 지금 말하자는건 그게 아니고..>

<됬어. 필요없어. 그렇게 불쌍해보여서 술대신 먹어줄려고 그랬니? 설마 정연이랑 너 내가 모르는 그런 관계라도 되는거야?>

<뭐?? 너 정말..>

<그럼 그게 아니야? 그럼 뭔데? 정말 소외감을 느끼고 배신감이 뒤통수를 치네. 더이상 말할 가치를 못느꼈으니까 먼저 들어갈께.>

쌀쌀하게 돌아서서 공지를 빠져나왔지만 눈물이 그렁그렁 괴여올라 눈앞이 희미하게 보인다. 준영이가 뒤에서 큰소리로 부르고 있었다.

<야~!!>

<김현애~~!! 이 바보야.>

<니가 좋아졌다고. 여자로 보인다고 바보야.>

머리가 공백이다. 싸늘한 바람이 몸에 감겨들었고 윙윙거리며 머리가 크게 울리고 있었다. 잽싸게 공지를 빠져나와 숙소를 향해 뛰고 있지만 심장이 쿵쿵 세차게 울린다.

숙소에 돌아와 호흡을 가다듬고 마음을 간신히 진정을 시켜본다. 침대에 누운 정연이가 잠꼬대 비슷하게 엎드린채로 오열을 하고 있었는데 말 마디마디가 또박또박 선명하게 내귀에 들려오고 있었다.

<현애야...니가 너무 좋다...근데 가끔씩 너무 질투가 나..슬퍼서 눈물이 난다. 나 왜 이럴까 나 이러면 안되는데 왜 그럴까? 미안해..진짜 미안하다. 분명 사랑하는데..분명 니가 좋은데 어떻게 했으면 좋을지 모르겠어.. 나 좀 가르쳐주라. 가슴이 찢어질꺼 같어..너무 슬퍼서 눈물이 나.. 어떻게 좀 해줘..어떻게 좀 해줘봐..>

가시마냥 내 마음에 와서 박히는 말들이 내 가슴을 찢고 내 심장에 꽂혔다. 호흡곤난증세가 오는듯 숨이 턱턱 막히고 세상이 까마아득히 캄캄해지는듯 순식간에 아무소리도 들려오지 않아서 자리에 주저앉고 말았다.

질투는 지독한 독약이였다. 마음에 품고 있으면 비수가 될수도 있는 가증스러운 독약..

안녕하세요 나가기전에 한편 올려드리고 갑니다. ^^ 오늘도 잼있게 봐주세요. 그리고 8편과 9편

남은 리플의 답플은 저녁에 달아드릴께요 담편에서 또뵈요 ^^