단편소설

기적소리

뿡—

기적소리가 은은히 들려왔다. 정우는 약속이라도 한듯이 기적소리와 함께 잰걸음으로 걸상을 찾아 앉았다. 출입구가 잘 보이는 대합실마당앞에 놓인 길다란 걸상이였다. 그 걸상에 앉으면 출입구에서 나오는 사람들을 똑똑히 볼수 있었다.

혹시 오늘은 오지 않았을가

정우는 걸상끝에 쪼크리고 앉아서 출입구를 나오는 려행용신을 빼놓지 않고 세였다. 정우의 머리속에서 빈이는 분명 하얀 려행용신을 신고있었던것이다. 어느 순간 머리속의 그 하얀 려행용신이 뚜벅뚜벅 자기앞으로 걸어와 턱 하니 멈추어 서는 환영을 정우는 늘 보고있었던것이다.

빈이, 그 놈이 온다해도 과연 나를 알아볼수 있을가?

정우는 그렇게 삼검불같이 엉켜 붙는 사색의 실날을 정리하면서 눈앞으로 지나가는 려행용신을 세고 또 세였다. 정우가 백스무두컬레째의 려행용신을 세였을 때 “아—아악!” 하는 처절한 비명소리가 들려왔다. 정우는 그 소리에 와뜰 놀라면서 걸상에서 벌떡 뛰여일어나 소리나는 쪽을 바라보았다.

 “죽여라, 죽여. 이 버러지 같은 놈을!”

걸상과 얼마 떨어지지 않은 약국앞에서 거쿨지게 생긴 웬 사나이가 한 소년을 마구 걷어차면서 고래고래 소리지르고있었다. 사나이의 발밑에서 소년은 튀겨지는 새우처럼 잔뜩 몸을 옹송그리고있었다. 구경군들이 하나둘 그쪽으로 몰려들었다. 소년은 소리도 지르지 않고 죽은듯이 자기의 몸을 사나이의 발길에 맡겨두고있었다.

저러다가 큰 일을 치는게 아닌가?

정우는 벌떡 뛰여일어나 쏜살같이 사람들속을 헤집고 들어가 몸으로 소년을 막았다.

“웬 일이요? 왜 이렇게 사람을 때리는거요?”

“좀도적이요. 버러지 같은 놈. 오늘 죽여버리지 않는것을 다행으로 알어. 퉤!”

사나이는 연신 침을 뱉으면서 두손을 툭툭 털고는 가쁜숨을 몰아쉬였다.

“그래도 이렇게 사람을 때리는 법이 어디 있소?”

그때 누군가 소년을 파출소에 넘기라고 소리쳤다. 그러자 사나이가 픽 웃으며 너희들이 뭐 알기나 하느냐는듯 입을 열었다.

“이까짓 좀도적을 끌고 파출소에 가라구? 흥! 파출소에 가서 자료를 작성하고 손도장을 찍고 처리결과를 기다리는게 쉬운줄 아시우? 차라리 늘씬하게 때려주는게 통쾌하지.”

사나이는 다시한번 소년에게 퉤 하고 침을 뱉고는 사람들을 비집고 나가 약국으로 들어갔다.

“쯧쯧쯧… 못 된 송아지 뿔부터 난다더니, 아직은 애숭이군만 그래.”

“저런 놈들은 애초에 뿌리를 뽑아버려야 한다니까.”

“어시들은 어쩌구 살길래 애들을 저렇게 마구 나돌게 하는지 원…”

구경군들이 너 한마디 나 한 마디 궁시렁 거리다가 흩어져버렸다. 약국앞에는 두손을 사타구니에 찌르고 몸을 잔뜩 옹송그린채 바들바들 떠는 소년과 눈앞의 장면에 어찌할바를 몰라 서성이는 정우만 남게 되였다.

“후—”

정우는 긴 한숨을 내쉬며 소년의 주위를 부산하게 돌아치다가 걸음을 멈추고 몸을 굽혀 두손으로 연신 소년을 흔들었다.

“얘야, 일어나, 일어나보라구.”

소년은 누운채로 살풋이 두눈을 뜨고 머리를 약간 들어 주위를 살피더니 옆에 사람들이 없는것을 확인하고는 간신히 몸을 일으켰다. 바람이 불면 훌 날려버릴것 같은 강마른 몸매의 소년이였다. 육안으로도 확연히 보아낼수 있을만치 와들와들 떨고있 소년의 얼굴은 백지장처럼 하얗게 질려있었다. 끊임 없는 떨림과 함께 소년의 코끝으로 마알간 코물이 길게 흘러내려 한들한들 춤을 추고있었다.

“몹시 다치지 않았니? 몸을 움직여봐라.”

정우의 말에 소년은 기계적으로 두팔과 다리를 움직여보였다. 아픔으로 얼굴은 잔뜩 찌프라져있었지만 그래도 팔과 다리를 움직이는데는 큰 지장이 없는것 같았다. 정우는 그제야 약간 안도의 숨을 내쉬면서 낮은 목소리로 소년에게 말했다.

“무서워 말어. 끝났다. 가자, 저기 가 앉아서 한숨 돌려라.”

소년도 그제야 자기의 팔다리가 그대로 성해 있는것에 한시름을 놓았던지 코끝에서 춤을 추는 마알간 코물을 주먹으로 쓱 훔치고는 후들후들 걸상쪽으로 걸음을 옮기는것이였다. 정우에게 팔이 이끌려 걸상머리에 도착한 소년은 감히 걸상에 안지를 못하고 흘끔흐름 정우를 훔쳐보았다. 무시로 허공을 도는 그 눈길은 정우에게 앉아도 되냐고 묻는것 같았다. 정우는 하얗게 질린 소년의 얼굴을 한참이나 바라보았다. 그 눈길에 겁을 먹었는지 소년은 여전히 걸상머리에 붙어선채로 고개를 푹 숙이고있었다. 정우가 앉으라고 말하지 않으면 소년은 언제까지라도 그렇게 서고만 있을것 같았다.

보이지 않던 마알간 코물이 다시 코끝에 나와 한들한들 그네를 타기 시작했다. 소년의 눈이라고는 믿기지 않을 정도로 움푹 꺼져 들어간 눈확밑에서 무시로 슴뻑이는 두눈동자는 종잡을수 없는 불안으로 짙게 타고있었다.

“앉아.”

정우의 말이 떨어지기 바쁘게 소년은 물 먹은 담처럼 걸상에 무너져 내렸다.

“자식.”

정우는 말하면서 오른손으로 소년의 어깨를 툭 쳤다. 그바람에 소년은 용수철마냥 튕겨 일어났다.

“앉으라니까.”

정우는 오른손에 약간 힘을 주면서 소년의 어깨를 내리 눌렀다. 소년은 주먹으로 코물을 쓱 문지르며 정우를 바라보다가 맥없이 걸상에 주저 앉았다.

“훔쳤다구?”

정우가 담담한 목소리로 짤막하게 물었다. 소년은 정우의 얼굴을 올려다보면서 퉁퉁 부어오르기 시작하는 입술을 잘근잘근 씹는가싶더니 드디여 낮은 목소리로 외마디 대답을 했다.

“네.”

“뭘 훔쳤는데.”

정우의 목소리가 높지 않았지만 소년은 와뜰 놀라면서 튕겨 일어났다. 지나친 공포로부터 오는 본능적인 반사반응인것 같았다.

“그저 물어보는거다. 놀랄것 없다.”

“네.”

소년은 신음소리처럼 외마디 대답을 하고는 머리를 푹 떨어뜨렸다. 정우는 그러는 소년을 더 놀래우고싶지 않았던지 소년의 옆으로 한발 다가가 걸상에 엉뎅이를 붙이고 앉았다. 역전마당의 혼잡한 사람들의 흐름속에서도 쌔액—쌕 하는 소년의 숨소리가 정우의 고막을 간지르고있었다. 평소 같으면 신경이 쓰일것 없는 소리였지만 그 순간만은 그 소리가 예리한 칼날이 되여 정우의 가슴을 허비고있었다.

흐흑흑!

갑자기 소년이 어깨를 들먹이면서 울음을 삼켰다.

빈이야, 너도 지금 이렇게 울고있는게 아니냐?

정우는 가슴속밑자락으로부터 진한 아픔이 머리를 쳐드는것을 느꼈다. 울고싶었다. 코끝이 먹먹해 나고 목구멍이 꽉 막혀왔다. 정우는 괜히 혀끝으로 입안 곳곳을 누비며 쏟아져내리는 눈물을 달래려고 했지만 마음과는 달리 눈물은 두볼을 타고 뚤렁뚤렁 굴러떨어졌다. 그러자 괜히 코방울이 벌렁벌렁 해나더니 끙— 끄끙 하고 신음소리마저 새여나왔다. 그 소리에 놀란 소년이 정우에게 눈길을 돌렸다. 소년의 눈동자가 크게 번져가고있었다. 소년은 떨리는 어깨를 움찔하더니 오른손으로 왼쪽 손등을 몇번 뿌비다가 여전히 겁 먹은 목소리로 떠듬거렸다.

“아저씨, 우…우…울어요?”

그바람에 정우는 와뜰 놀라면서 주먹으로 눈확을 꾹 눌렀다. 못된 짓을 하다가 어른들에게 들킨 악동처럼 당황한 기색으로 소년을 흘끔 훔쳐본 정우는 짐짓 으흠— 하고 건가래를 떼고는 애써 목소리를 진정하면서 입을 열었다.

“자식, 울기는. 너 아까 왜 맞았다고 했지?”

소년은 숙였던 머리를 천천히 들어 정우를 한번 훔쳐보고는 다시 고개를 숙이면서 낮은 목소리로 대답했다.

“약방에서 야…약을 훔쳤어요.”

“저런, 하필이면 왜 약이냐? 돈도 아니구.”

정우는 모르것다는듯 소년에게 한마디 쏘아붙였다. 좀도적이 돈도 아니고 약을 훔쳤다는 그 사실이 어딘가 석연치가 않게 느껴졌던것이다. 소년은 두려움이 가득 찬 눈길로 정우를 흘끔흘끔 훔쳐보더니 기여들어가는 목소리로 웅얼거렸다.

“할머니가 쓰러졌어요.”

정우는 자기가 혹시 소년의 말을 제대로 알아듣지 못했는가싶어 되물었다.

“방금 뭐라구 했니? 할머니가…”

“네. 며칠이나 혈압이 내려가지 않아요..”

소년이 정우에게 머리를 끄덕여보였다. 사실일가? 정우는 스스로가 오리무중에 빠져들어가는듯싶었다. 소년의 말이 사실이라면 소년은 고혈압으로 앓고있는 할머니를 위해 약을 훔쳤다는것으로 되는것이다. 어쩌면… 어쩌면 이런 일이 있을수 있단 말인가? 정우는 마치도 한편의 드라마를 보는듯한 느낌이였다. 그럴수야, 그럴수 없을거야. 정우가 소리쳤다.

“자식, 거짓말까지. 너 선수구나.”

“네? 저 아…아무 서…선수도 아닌…데요.”

소년이 얼떠름한 기색으로 더듬거렸다. 정우가 피식 웃으면서 쏘아붙였다.

“자식 뻔뻔하기까지. 너 좀도적… 선수라구.”

“정말이예요, 아저씨 저 처음이예요.. 할머니가 너무 힘들어하길래…”

소년이 말끝을 맺지 못하고 또 흐느꼈다.

“그만해라, 이 자식아. 정말 그런 상황이라면 어른들과 말해서 돈을 가지고 약국에 가서 약을 사야지.”

정우는 당연한것이 아니냐는듯 소년을 바라보면서 핀잔조로 말했다.

“그러게요. 휴—”

소년이 길게 한숨을 그었다. 그 모습은 나이에 맞지 않게 곰삭아있었다. 곰삭은 그 모습만치나 정우를 바라보는 소년의 눈길도 이름할수 없이 막연하게 안겨들었다. 정우는 갈피를 잡을수 없어 절레절레 머리를 저었다. 그리고 오른주먹을 왼손바닥에 탁 치면서 일부러 목소리를 높였다.

“그러게요라니 그런 말이 어디 있어?”

“난 그저 이렇게 밖에 못 살아요.”

“하!”

“아저씨, 고맙습니다. 내가 만약 오늘 맞아죽었더라면 울 할머니를 어떻게 했을가요?”

소년이 다시 쿨쩍거리기 시작했다. 순간 정우는 가슴속으로부터 소년에 대한 련민이 피여오르며 가슴이 터지는것 같았다.

뭐라고 해야 할가? 정우는 최소한 소년이 거짓말은 하는것 같지 않다고 판단했다. 소년의 모습으로부터 진정 소년의 아픔이 물씬 풍겨나오고있었던것이다.

어떻게 해야 아파하는 소년의 마음을 보듬어줄수 있을가?

정우는 오른팔을 들어 소년의 어깨를 감아 꼭 안아주면서 말했다.

“다 좋아질거다. 좋아지구 말구. 넌 이렇게 여기에 있잖니?”

“꿈만 같아요. 다시 할머니를 볼수 있게 돼서요..”

“왜? 자꾸 그런 생각을 하니?”

“아까는 그저 이대로 맞아 죽는구나 생각했어요. 아저씨가 아니였으면 난…”

“세상이 그렇게 험악한게 아니다. 그런데 너 집에 어른들은 없니?”

“없어요.”

소년이 초점 없는 눈길로 허공을 바라보며 머리를 저었다.

“아버지는? 엄마는?”

정우는 자기의 물음이 너무도 부질없다는 생각을 하면서도 저도 모르게 그렇게 어이없는 물음을 던져버렸다. 소년은 다시한번 후— 길게 한숨을 내쉬더니 “몰라요.”라고 한마디 하고는 또다시 무겁게 머리를 흔들었다. 놀랍게도 소년의 얼굴은 차츰 담담해지고있었다. 방금전에 “울 할머니를 어떻게 해요?” 하고 근심 할 때 비끼던 그 우수에 담긴 모습도 찾아볼수 없었다. 정수는 만화경 같은 소년의 얼굴을 뚫어져라 지켜보다가 끝내 묻고말았다.

“부모들은 어떻게 된거냐?”

“정말 몰라요. 제가 3살 때, 어머니가 아버지와 가짜 리혼을 하고 한국으로 먼저 갔대요. 한 1년간 전화가 오더니 그후로는 전화조차 없었대요.”

“진짜 리혼이 된거로군, 그런 일이 많거든.”

“아버지는 술만 마시면 돈이 없어 안간까지 잃었다며 할머니와 주정을 부렸대요. 내가 7살쯤에 아버지는 로씨야로 간다고 떠났대요.. 보름쯤 지나 로씨야에 도착했다는 전화가 한번 오고는 소식이 끊어졌대요.”

“저런, 그 후에는?”

“벌써 10년이 지났어요. 내 기억에는 빚군들이 달려들어 우리 집 기물을 마스던 장면밖에 없어요. 할머니는 땅을 치며 울고 … 나는 무서워서 웃방에 들어가 이불을 뒤집어쓰고 울고… 한번은 어떤 아저씨의 발길에 채여 쓰러졌는데 너무도 아파서 이틀이나 걷지를 못했어요.”

“후에는 어떻게 살았니?”

“후에는 빚군들도 우리 집에 더 이상 가져갈것도 마슬것도 없다고 생각해서인지 더는 그렇게 행패를 부리지 않았어요. 한참 있다가 한번씩 와서 ‘아들이 소식이 없슴둥?’ 하고 물을뿐이였어요. 나와 할머니는 경제래원이 끊기게 되였어요. 할머니는 시장으로 다니면서 남들이 버린 남새랑 주어다가 겨우 입에 풀칠이나 했어요. 우리 사정이 너무 딱해서 그랬던지 가두에서 나와 할머니에게 ‘최저생활비’라는것을 신청해서 지금은 그것으로 겨우 살아가요. 학교에서도 나에게서는 일절 돈을 거두지 않아요.”

정우는 다시한번 가슴이 꺽 막히는 감을 느끼면서 심장이 터지는듯 아파났다.

“혼미해서 쓰러져있는 할머니를 차마 그저 두고볼수 없었어요. 하지만 집에는 돈이 일전도 없어요. 달초에 생활비로 나온 돈으로 쌀 같은 딱 먹고 살것들을 사고나면 얼마 남지 않거든요. 이번 달 들어 할머니가 혈압이 자꾸 올라서 혈압약을 한번 사고 전기세랑 물고나니 정말 동전 한잎 남지 않았어요. 그래서 약을 훔치기로 마음 먹은거에요. 전에 내가 할머니의 혈압약을 사러 다녀서 어떤 약인지 저 알아요. 한 병에 42원씩 하는 약이에요. 차마 동네에 있는 약국에서는 손을 쓰지 못하고 집에서 멀리 떨어져있는 이곳 역전으로 온거예요. 여기는 지나다니는 사람이 많잖아요. 그래서 기회를 보다가 주인이 점심을 먹는 새에 손을 썼는데 그만 재수 없게 후—”

소년은 또다시 꺽꺽 울음을 삼키더니 와— 하고 소리를 터치고말았다. 정우는 일시 소년에게 무엇이라고 말해주었으면 좋을지 막막하기만 했다. 아무런 방비도 없이 세상앞에 떠밀려온 소년을 마주 보면서 정우는 과연 어떻게 해야 소년에게 위로가 될지를 알수 없었다. 소년의 말이 사실이라면 소년을 도와줄수 있는 구세주는 과연 어디에 있는것일가? 구세주가 손 내밀어 구해주어야 할 미아는 과연 소년 한 사람뿐일가?

“얘야, 괜찮아. 너 훔치려고 했을뿐이지 진짜 훔친것은 아니지 않니. 그 혈압약 내가 사주마. 그것을 가지고 가서 할머니에게 대접하구 이후부터는 훔칠 생각을 말고 착하게 살아라. 그러느라면 생활이 좋아질거다.”

“그렇게 될수 있을가요? 아저씨?”

“될수 있구 말구.”

“아저씨는 참 좋은분이세요.. 아저씨 같은 아버지를 둔 애들은 얼마나 행복할가요?"

“뭐?”

정우는 소년의 말에 깜짝 놀라며 “어!” 하고 입을 떡 벌리고말았다.

아저씨 같은 아버지를 둔 애들은 얼마나 행복할가요?

소년의 목소리가 또랑또랑 귀가에 울리는듯싶었다.

정녕 너는 내 아들이여서 행복했었니? 빈아!

정우는 속으로 그 피 같은 이름을 애절하게 불러보았다.

그랬다.

정우도 정녕 아들 빈이가 진정으로 행복을 느끼게 하고싶었다. 행복을 느끼게 하기 위하여 어김없이 달마다 생활비를 푼푼하게 보내주었고 빈이가 요구하는것이면 무엇이나 만족을 주려고 노력했었다. 그만치 빈이의 욕심은 굽 빠진 항아리마냥 넓어만 같고 성격 또한 뿔 난 송아지마냥 거칠어만 졌다.

“안되겠네, 얘가 점점 거칠어진다니까. 이 늙은 힘으로는 아무래도 얘를 잡쥐지 못하겠으니 애비가 들어와 애를 사람으로 만드세.”

빈이가 열두살을 넘기면서부터 어머니는 전화에서 늘 그렇게 빈이를 두고 신심이 없어하셨다. 하지만 리자돈으로 7만원이라는 거액을 내고 한국에 나와 불법체류자로 숨어 사는 몸이기에 훌쩍 귀국을 하여 빈이를 “사람으로 만들수도 없는 일”이였다. 정우는 일본에 가 있는 안해에게 빈이의 사정을 말하면서 그래도 엄마가 귀국하여 애를 돌보는것이 더 낫지 않느냐고 물은적이 있었다. 그러자 빈이의 엄마라는 정우의 안해라는 그 녀인은 세상에 되지도 않을 소리를 한다면서 전화 저쪽에서 펄쩍 뛰며 소리소리 질러댔다.

“미쳤어요? 그것도 말이라고 해요? 모두들 일본에 나오지를 못해 헤매고있는데 나온지 얼마나 됐다고 내가 벌써 들어가요? 십년은 벌다 들어가야 빈이를 류학 보내고 장가 보내고 집  사주고 할게 아니예요? 그래도 일본에서 버는게 훨씬 더 쉬우니까 당신이 한국인지 하내빈지 집어치우고 귀국하세요.”

정우는 련주포를 쏘는듯한 안해의 말을 들으면서 안해가 일본에서 날로 더 거칠어져간다고 생각했다. 하긴 일이 힘들고 정신적으로 스트레스를 많이 받으면 그럴수도 있겠지. 정우는 그렇게 안해를 리해하려고 애썼다. 하다면 빈이는 어떻게 해야 하는가?

정우가 빈이를 두고 한국에 나올 때 빈이는 아홉살, 소학교 1학년 후학기를 보내고있었다. 그 이듬해, 안해도 어떻게 일본사증을 손에 쥐고 비행기에 올랐던것이다.

그새 정우는 빈이가 전화에서 돈을 달라는 말만 꺼내면 두말없이 돈을 보내주었다. 안해도 빈이에게 돈만은 그립지 않게 쓰게 하련다면서 빈이의 전화를 받기 무섭게 뛰여가 빈이의 카드로 돈을 입금해주었다고 했다.

“돈 무서운줄 모른다니그랴. 주먹치만한 애가 돈 100원을 들고나가 한시간이면 다 쓰고 들어온다니까. 애를 뭐로 만들려구 그라이? 세상 무서운줄 알아야제.”

어머니가 전화 저쪽에서 안타깝게 넉두리를 할 때마다 정우는 가슴 한끝이 은근히 켕겨나면서도 짐짓 아무것도 아니라는듯이 어머니를 위안해드렸다.

“시름 놓으십소, 어머니. 지금은 옛날하구 다릅니다. 집집마다 어시들이 외국 나와 돈을 버는게 누구네 집 앤들 그렇게 돈을 쓰지 않겠습니까. 모두들 흔자만자 쓰는 판에 우리 빈이만 축에 빠져보십소. 애가 얼마나 기 죽겠습니까?”

“몰라이, 이 늙은이는 모른다니께. 세상이 어떻게 돌아가는지 다 죽은 늙은이가 알게 무언고. 아무튼 나를 믿지 말구 돌아와 제 새끼를 돌보라니께.”

어머니는 번마다 한참씩이나 넉두리를 하다가는 그렇게 기분 나쁘게 전화를 끊어버렸다. 어머니와 그런 전화를 하고 난 후이면 정우는 장밤 내내 잠을 이루지 못했다.

사실 리자돈을 내 가지고 한국으로 들어올 때까지만 해도 정우의 꿈이라면 나올 때 꾼 리자돈을 다 갚고 돈을 좀더 벌어그럴듯한 아빠트나 한채 장만하는것이였다. 하지만 살아보니 그게 아니였다. 이듬해에 안해가 일본으로 간다는 소식을 듣게 되자 정우는 아빠트 한채가 아니라 안해의 마음을 돌려 귀국시킬수 있을 만한 돈을 벌어야 한다고 생각하게 되였던것이다. 정우가 한달에 3천원씩 보내주는 생활비에 매워 조용히 집에서 빈이를 키우고 시어머니를 모실 안해가 아니라는것을 정우는 너무나도 잘 알고있었던것이다. 그렇게 시간이 흐르면서 정우도 차츰 한국을 알게 되였고 한국에서의 생활에 습관되였던것이다.

어머니가 계시고 아들 빈이가 있는 고향, 잠을 이루지 못할 때면 밤하늘에 둥실 뜬 둥근달을 보면서 저 달도 고향을 비추고있겠지 하고 스스로도 유치하다고 느껴지는 생각을 하면서 눈굽을 촉촉히 적셨지만 일에 거칠어진 주먹으로 눈굽을 꾹꾹 누루고나면 또다시 고향으로 돌아갈수 없다는 결론을 얻게 되였던것이다. 하기야 고향으로 돌아간다고 해서 뾰족한 수가 나지는것도 아니였다. 한국에서 그새 벌어 모은 얼마 안되는 돈을 달랑 들고 고향에 돌아간들 무슨 뽀족한 수가 있단 말인가? 안정된 직업이라도 있으면 풍족하지는 못해도 근근히 생활을 영위해가면서 직장인으로서의 긍지감이라도 느껴보겠지만 고향땅에 발을 들여놓는 그 순간부터 정수는 다시 백수로 돌아가야 하는 신세이기에 참으로 선뜻 밟을수도 없는 고향땅이였던것이다.

그래도 여기서 버는게 훨씬 능률적이지.

빈이야, 아빠를 욕해다구. 이제 너를 류학 보낼수 있고 너를 남 못지 않게 장가를 들게 할수 있고 너에게 엘레베이트가 달린 아빠트를 사줄수 있을 만치 돈을 번 후에 고향 가서 그새 주지 못한 사랑까지 듬뿍 보상해줄게.

정우는 그렇게 자신을 달래면서 장장 12년을 한국에서 보냈던것이다.

떠나올 때 1학년 후학기를 다니던 아들 빈이가 대학교에 들어가야 할 나이가 되였다. 비록 점수가 너무 낮아서 정규적인 대학에는 입학할수 없었지만 딱히 시험점수를 따지지 않고 받아들이는 여러가지 명목의 민영대학들도 많은 지라 정우는 1년 학비로 2만 4천원을 내고 해변도시의 어느 대학 디자인전업에 빈이를 입학시켰던것이다. 대학에 입한한후, 빈이의 소비는 점점 더 심해갔다. 전업학습에 필요한 재료값이요. 생활비요 하는 명목으로 한달에 5, 6천원은 보통이였고 많을 때면 만원을 치달아오를 때도 있었다.

정우는 빈이의 생활소비를 두고 안해에게 물은적이 있었다. 빈이는 여러가지 명목으로 안해에게서도 그렇게 돈을 얻어쓰고있었던것이다. 더는 근심만 할 일이 아니라고 생각되였다. 돈이 없어서가 아니라 아들놈이 비정상적인 생활에 물젖어 간다는 생각이 막연하게 머리속을 치고들어왔던것이다.

“빈이야, 소비가 너무 심한것이 아니냐? 통제 할줄 알아야지. 너희들은 아직 돈을 벌지 못하는 소비자들이라는것을 알아야 한다.”

처음으로 이 말을 꺼내던 날 빈이는 전화 저쪽에서 억울하다고 소리소리 질러댔다.

“그래요. 내가 소비자라는것을 알아요. 하지만 이게 누구때문인데요. 인젠 이렇게 살아 습관해놔서 돈이 없으면 저 못 살게예요.”

“쓰지 말라는게 아니구, 적당히 통제를 하라는게 아니냐?”

“통제를 해요? 왜 내가 쓰는게 아까우세요? 나를 위해 돈을 번다면서요? 지금 쓰나 후에 쓰나 내가 쓸 돈을 버는게 아니예요?”