제5장 양털과 물
그렇게 말하면서 앨리스는 숄을 붙잡았다. 그리고 주인을 찾아서 두리번거렸다. 잠시 후 하얀 말의 여왕이 두 팔을 앞으로 쭉 펴고 마치 나는 듯이 빠르게 숲 속으로 달려왔다. 앨리스는 숄을 들고 공손하게 여왕 앞으로 나아갔다.
“제가 마침 길에 있어서 정말 다행이에요.”
앨리스는 그렇게 말하며 여왕이 다시 숄을 걸치는 것을 거들었다.
하얀 여왕은 겁에 질린 듯한 기운 없는 얼굴로 앨리스를 쳐다보며 계속 무어라고 중얼거렸는데 마치 ‘버터 바른 빵, 버터 바른 빵’이라고 말하는 것 같았다. 앨리스는 대화를 하려면, 자신이 무슨 말이든 해야 한다고 생각했다. 그래서 앨리스는 조금 조심스럽게 입을 열었다.
“제가 지금 하얀 말의 여왕님께 인사드리고addressing 있는 건가요?”
“글쎄, 그렇다고 할 수 있겠지. 네가 그것을 굳이 옷입히기a－dressing라고 부르겠다면 말이야.”
하얀 여왕이 말했다.
“난 전혀 그렇게 생각하지는 않지만.” (앨리스는 ‘인사하다’라고 말했는데, 여왕은 ‘옷을 입히다’로 들었다－옮긴이)
앨리스는 대화를 시작하자마자 말싸움을 하고 싶지 않아서, 미소를 지으며 말했다.
“폐하께서 시작하는 방법을 알려주시면, 최선을 다하겠습니다.”
“하지만 나는 그런 것은 바라지도 않아!”
여왕이 투덜거렸다.
“옷 입느라고 두 시간이나 허비했어.”
앨리스가 보기엔 옷시중을 들어주는 사람이 있었다면 훨씬 좋았을 것 같았다. 여왕의 옷차림은 말도 못하게 지저분했다.
‘하나같이 구겨진데다가, 머리엔 온통 핀투성이야!’
앨리스는 몰래 생각했다.
“제가 숄을 바르게 걸쳐 드릴까요?”
앨리스는 큰 소리로 물었다.
“뭐가 문제인지 모르겠구나!”
여왕이 서글픈 목소리로 말했다.
“기분이 나빴었나봐. 여기에도 핀을 꽂고, 저기에도 핀을 꽂았는데 마음에 들지가 않아!”
“한쪽에만 핀을 꽂았으니 제대로 되지가 않죠.”
앨리스는 상냥하게 핀을 제대로 꽂아주었다.
“어머나! 머리가 엉망이에요!”
“브러시가 머리카락 속에서 엉켜버렸어!”
여왕은 한숨을 쉬며 말했다.
“그리고 빗은 어제 잃어버렸단다!”
앨리스는 조심스럽게 브러시를 풀어내고, 조심조심 머리를 빗어주었다.
“자, 이제 훨씬 좋아졌어요!”
핀들을 모두 다시 꽂은 후에 앨리스가 말했다.
“하지만 시중을 들어주는 하녀를 두셔야 되겠어요.”
“너라면 기꺼이 채용하마!”
여왕이 말했다.
“일주일에 2펜스, 그리고 이틀에 한 번씩 잼을 주마.”
앨리스는 웃음을 참을 수가 없었다.
“저는
일자리가 필요 없어요. 그리고 잼은 별로 좋아하지 않아요.”
“아주 좋은 잼이야.”
여왕이 말했다.
“어쨌든 전 오늘은 잼이 먹고 싶지 않아요.”
“먹고 싶어도 먹을 수가 없지.”
여왕이 말했다.
“그게 규칙이야. 내일 잼, 그리고 어제 잼. 하지만 오늘 잼은 결코 없어.”
“언젠가는 오늘 잼이 올 수밖에 없잖아요.”
앨리스가 반박했다.
“아니, 그렇게는 안 돼. 잼은 이틀에 한 번이야. 너도 알겠지만, 오늘은 ‘오늘이 아닌 날’이 될 수 없으니까 말이야.”
여왕이 말했다.
“이해가 안 돼요. 너무 헷갈려요.”
앨리스는 호소했다.
“그게 거꾸로 사는 거란다. 처음엔 모두들 조금 어지러워하지.”
여왕이 친절하게 말했다.
“거꾸로 산다고요!”
앨리스는 깜짝 놀라서 소리쳤다.
“그런 건 처음 들어봐요!”
“하지만 그것엔 꽤 큰 장점이 있단다. 기억이 앞뒤로 작용하거든.”
“제 기억력은 한쪽으로만 작용하는 게 분명해요. 어떤 일이 일어나기 전에는 기억을 하지 못해요.”
“뒤로만 작용을 하다니 형편 없는 기억이로구나.”
여왕이 말했다.
“무슨 일이 가장 기억에 남았나요?”
앨리스는 용기를 내어서 물었다.
“오, 그건 바로 다음 주에 일어날 일들이지.”
여왕은 아무렇지 않게 대답했다.
“예를 들면.”
여왕은 계속 말을 하면서 자기 손가락에 커다란 고약 한 조각을 붙였다.
“왕의 시종이 있어. 지금 벌을 받아서 감옥에 갇혀 있지. 재판은 다음 주 수요일에나 열릴 거야. 당연히 범죄는 가장 나중에 저질러지지.”
“그럼 그 사람은 아직 범죄를 저지르지도 않은 거잖아요?”
앨리스가 말했다.
“그게 더 낫잖아, 안 그러니?”
고약 위에 반창고를 둘러 고정시키면서 여왕이 말했다.
앨리스는 여왕의 말이 그럴듯하다고 느꼈다.
“물론 그게 더 나아요. 하지만 그 사람이 벌을 받는 것은 더 낫다고 할 수가 없어요.”
앨리스는 말했다.
“그 말은 틀렸어. 너 벌받아본 적 있니?”
여왕이 물었다.
“잘못을 하면요.”
앨리스가 말했다.
“그래서 너는 더 좋아졌잖아, 그렇고말고!”
여왕이 의기양양하게 말했다.
“그래요, 하지만 저는 벌받을 만한 일을 한 다음에 벌을 받았어요. 그건 완전히 달라요.”
앨리스가 말했다.
“하지만 네가 벌받을 일을 하지 않았다면, 그게 더 좋은 거야, 좋고말고, 그럼 좋고말고, 좋고말고!”
한마디 할 때마다 여왕의 목소리는 점점 더 높아졌고, 마침내 찍찍거리는 소리를 냈다.
“뭔가 잘못되고 있나봐요…….”
앨리스가 이렇게 말하기 시작했을 때 여왕이 비명을 지르기 시작했다. 비명소리가 너무나 커서 앨리스는 말을 미처 끝맺을 수가 없었다.
“아얏, 아얏, 아얏!”
여왕은 손을 마구 흔들며 비명을 질렀다. 할 수만 있다면 손을 떼어버리고 싶은 사람 같았다.
“손가락에서 피가 나! 아얏! 아얏! 아얏!”
여왕은 증기 기관이 내는 기적 소리처럼 시끄럽게 울부짖었고, 앨리스는 양 손으로 귀를 막지 않을 수가 없었다.
“뭐가 문제예요?”
잠시 비명소리가 작아진 틈을 놓치지 않고 앨리스가 물었다.
“아직 찔리지는 않았어. 하지만 곧 그렇게 될 거야. 아얏! 아얏!”
“언제 그럴 건데요?”
앨리스는 웃음이 터지려는 것을 느끼며 물었다.
“내가 숄을 다시 걸칠 때.”
가엾은 여왕은 신음소리를 냈다.
“곧 브로치가 풀릴 거야. 아얏, 아얏!”
여왕이 그 말을 하는 순간 브로치가 풀렸고 여왕은 브로치를 꽉 움켜잡아서 다시 고정시키려고 했다.
“조심해요!”
앨리스는 깜짝 놀라서 소리쳤다.
“너무 꽉 쥐었잖아요.”
그리고 앨리스는 브로치를 잡았다. 그러나 너무 늦었다. 바늘이 빠졌고, 여왕은 손가락을 찔리고 말았다.
“피가 날 거라고 했지.”
여왕이 미소를 지으며 말했다.
“자, 이제 여기에서 일어나는 일들의 방식을 이해하겠니?”
“그런데 왜 지금은 비명을 지르지 않죠?”
두 손으로 다시 귀를 막을 준비를 하며 앨리스가 물었다.
“왜냐니, 비명은 이미 다 질렀잖니. 처음부터 다시 해서 좋을 게 뭐가 있어?”
여왕이 말했다.
어느새 하늘이 다시 밝아지고 있었다.
“까마귀가 날아갔나봐요. 가버려서 다행이에요. 전 밤이 된 줄 알았어요.”
앨리스가 말했다.
“나도 기뻐할 줄 알았으면 좋으련만!”
여왕이 말했다.
“기뻐하는 방식이 기억나지가 않아. 이 숲에서 살면서 기쁠 때 기뻐할 수 있으니, 너는 무척 행복하겠구나.”
“하지만 여기는 너무 외로운걸요!”
앨리스는 슬픈 목소리로 말했다. 그리고 외롭다는 생각을 하자, 두 줄기 눈물이 앨리스의 뺨을 타고 흘러내렸다.
“오, 그러면 못써!”
가엾은 여왕은 어쩔 줄 몰라서 두 손을 비비며 소리쳤다.
“네가 얼마나 대단한 여자애인지 생각해보렴. 네가 오늘 얼마나 먼 길을 왔는지 생각해봐. 지금이 몇 시인지 생각해봐. 뭐든지 생각을 해, 울지만 말고!”
여전히 눈물을 흘리고 있었지만, 이 말을 들은 앨리스는 웃음을 참을 수가 없었다.
“여왕님은 그런 일들을 생각하면 울지 않을 수가 있나요?”
앨리스는 물었다.
“당연하지.”
여왕은 자신 있게 말했다.
“아무도 한 번에 두 가지 일을 하지는 못한단다. 네 나이부터 시작하자, 몇 살이지?”
“일곱 살 반이에요, 정확하게.”
“‘정확히’ 말할 필요 없어.”
여왕이 말했다.
“그 말을 하지 않아도 믿으니까 말이야. 이제 너에게 믿을 만한 사실을 알려주마. 나는 꼭 백한 살하고 다섯 달 하루를 살았단다.”
“그럴 리가요!”
앨리스가 말했다.
“그럴 리가라고?”
여왕은 안됐다는 듯이 말했다.
“다시 생각해봐. 심호흡을 하고, 눈을 감고 말이야.”
앨리스는 소리내어 웃었다.
“아무 소용 없어요. 불가능한 것을 믿을 수는 없어요.”
“너는 연습을 많이 하지 않은 게 분명해.”
여왕이 말했다.
“내가 네 나이였을 때는 날마다 하루에 30분씩 연습을 했어. 때로는 아침 먹기 전에 불가능한 일을 여섯 가지나 믿게 되곤 했으니까. 이런, 숄이 다시 날아가잖아!”
여왕이 말을 하는 동안 브로치가 풀렸고, 갑자기 돌풍이 불어서 여왕의 숄을 작은 시냇물 건너편으로 날려버렸다. 여왕은 다시 두 팔을 활짝 펴고 숄을 쫓아서 날아갔다. 그리고 이번에는 자신이 숄을 잡는 데 성공했다.
“잡았다!”
여왕은 자랑스럽게 소리쳤다.
“이제 순전히 나 혼자서, 다시 핀을 꽂는 모습을 보여줄게!”
“그럼 지금은 손가락이 괜찮은가 보네요?”
앨리스는 공손하게 말하고, 여왕을 따라서 작은 시냇물을 건넜다.
“오오, 많이 좋아졌단다!”
여왕이 큰 소리로 말했다. 여왕의 목소리는 점점 더 쥐어짜는 듯이 높아졌다.
“많이 좋아졌어! 마아∼니! 마아아∼니! 매∼에에!”
마지막 말은 길게 우는 매에 소리로 끝났다. 꼭 양이 우는 소리처럼 들려서 앨리스는 깜짝 놀랐다.
앨리스는 여왕을 쳐다보았다. 여왕은 갑자기 양털로 몸을 휘감은 것처럼 보였다. 앨리스는 두 눈을 비비고, 다시 쳐다보았다. 도대체 무슨 일이 일어났는지 이해할 수가 없었다. 내가 가게에 있었나? 그리고 계산대 안쪽에 앉아 있는 것은 진짜로, 진짜로 양인가? 다시 눈을 비비고 봐도 그것은 틀림없는 양이었다. 앨리스는 작고 어두운 가게에서 팔꿈치를 계산대에 기대고 서 있었고, 맞은편에는 늙은 양이 팔걸이 의자에 앉아서 뜨개질을 하면서 때때로 커다란 안경 너머로 앨리스를 쳐다보고 있었다.
“뭘 살 거니?”
마침내 뜨개질을 멈추고 고개를 들어서 양이 물었다.
“아직 잘 모르겠어요.”
앨리스는 상냥하게 말했다.
“괜찮다면, 먼저 가게를 둘러보고 싶어요.”
“네 앞쪽과 양쪽은 봐도 좋아, 네가 원한다면 말이다. 하지만 다 둘러볼 수는 없단다. 뒤통수에 눈이 있지는 않으니까 말이야.”
그런데 물론 앨리스는 뒤통수에 눈이 없었으므로 몸을 돌려서 가게 안을 보는 것으로 만족했다.
가게에는 갖가지 이상한 물건들이 가득 차 있는 것처럼 보였다. 하지만 무엇보다 이상한 점은 앨리스가 그것이 무엇인지 정확하게 보려고 어느 선반을 눈여겨볼 때마다, 그 진열대는 텅 비는 것이었다. 그렇지만 주위의 다른 선반에는 물건이 한 아름씩 쌓여 있었다.
“여기에서는 물건들이 흘러다니나봐!”
인형처럼도 보이고 재봉 상자처럼도 보이는 커다랗고 반짝이는 물건을 따라다니다가 실패한 앨리스가 마침내 서글프게 말했다. 앨리스가 원하는 물건은 언제나 옆의 선반으로 옮겨가 있었다.
“이건 정말 짜증스러운 일이야. 하지만 잠깐…….”
앨리스의 머리에 갑자기 어떤 생각이 떠올랐다.
“저기 맨 위의 선반으로 올라갈 때까지 따라가봐야겠다. 천정을 뚫고 나가지는 못하겠지.”
그러나 그 계획조차 실패했다. 그 물건은 아주 자연스럽게 천정을 뚫고 나가버렸다.
“너는 아이니, 아니면 네모 팽이니?”
양이 또 다른 바늘 한 쌍을 집어 들며 말했다.
“네가 그렇게 계속 팽이처럼 돌아다니면, 내가 어지럽지 않겠니.”
늙은 양은 이제 동시에 열네 쌍의 바늘을 가지고 뜨개질을 하고 있었다. 앨리스는 깜짝 놀란 얼굴로 양을 쳐다보았다.
‘저렇게 많은 바늘로 어떻게 뜨개질을 할 수가 있지?’
앨리스는 어리둥절해져서 생각했다.
“점점 고슴도치처럼 변해가잖아!”
“노 저을 줄 아니?”
뜨개바늘 한 쌍을 앨리스에게 건네면서 양이 물었다.
“네, 조금요. 하지만 땅 위에서는……, 그리고 뜨개바늘로는 불가능…….”
앨리스가 말하는 도중에 바늘이 한 쌍의 노로 변했다. 그리고 앨리스는 어느새 강둑 사이를 둥둥 흘러가는 작은 보트 안에 양과 함께 앉아 있었다. 따라서 이제 앨리스는 최선을 다해서 노를 저을 수밖에 없었다.
“깃털!”
또 다른 뜨개바늘 한 쌍을 집어 들면서 양이 말했다.
대답을 바라는 말이 아닌 것처럼 들렸으므로, 앨리스는 묵묵히 노를 저었다. 이 강물은 뭔가 매우 이상해, 앨리스는 생각했다. 노가 물속에서 붙어버렸는지 다시 물 밖으로 꺼내기가 무척 힘들었다.
“깃털로 저어! 깃털로!”
양이 더 많은 뜨개바늘을 집어 들고 소리쳤다.
“잘못하면 곧장 게를 잡게 생겼잖아!”
‘예쁜 작은 게라고!’
앨리스는 생각했다.
‘그걸 잡았으면 좋겠다.’
“‘깃털’이라는 말 못 들었어?”
뜨개바늘 한 뭉치를 집어 들고, 양이 화난 목소리로 외쳤다.
“들었어요. 여러 번, 그것도 큰 소리로 말하셨잖아요. 그런데 게는 어디 있어요?”
“그야 물속에 있지!”
양이 말했다. 그러면서 양은 두 손이 가득 찼기 때문에 바늘 몇 개를 머리카락 속에 찔러넣었다.
“깃털이라니까!”
“왜 그렇게 자꾸 ‘깃털’이라고 말하세요? 저는 새가 아니라고요!”
마침내 앨리스는 조금 짜증이 나서 말했다.
“너는, 너는 새끼거위야.”
양이 말했다.
이 말에 앨리스는 조금 화가 났다. 그래서 잠시 동안 배에는 침묵이 흘렀고, 그동안 배는 둥둥 흘러갔다. 때로는 잡초 들판을 지나고(노는 점점 더 물속에 단단히 박혔다), 때로는 나무 아래를 지나갔다. 그러나 언제나 그들의 머리 위쪽으로는 똑같은 높은 강둑이 험상궂게 내려다보고 있었다.
“어머, 부탁이에요! 저기 골풀이 있어요!”
갑자기 기쁜 목소리로 앨리스가 소리쳤다.
“정말 저기 있어요. 너무 예뻐요!”
“나한테 ‘부탁’할 필요 없어.”
뜨개질을 하느라고 고개도 들지 않고 양이 말했다.
“내가 저기 심지도 않았고, 빼앗지도 않을 테니까 말이야.”
“아뇨, 제 말은, 부탁이에요. 잠깐 배를 멈추고 몇 개 꺾어도 될까요?”
앨리스가 부탁했다.
“내가 어떻게 배를 세우지?”
양이 말했다.
“네가 노를 젓지 않으면, 배가 멈출 거 아니니.”
그래서 배는 물결을 따라 흘러가지 않고, 물결치는 골풀 사이로 나아갔다. 그런 다음 앨리스는 소매를 조심스럽게 걷어 올리고, 배가 멈춘 곳에서 조금 멀리 떨어진 골풀을 잡으려고 작은 두 팔을 팔꿈치까지 물속에 담갔다. 그러느라고 얼마 동안 앨리스는 양도, 뜨개질도 모두 잊어버렸다. 앨리스는 배 옆으로 몸을 숙이고 헝클어진 머리카락을 물속으로 늘어뜨린 채, 눈을 반짝이며 사랑스러운 골풀을 한 송이씩 꺾었다.
“배가 뒤집히면 안 되는데!”
앨리스는 생각했다.
“어머, 너무나 예뻐! 그런데 손에 닿지가 않네.”
앨리스는 조금 짜증스러웠다.
‘꼭 일부러 그러는 것 같아.’
앨리스는 생각했다.
배 옆으로 스치는 아름다운 골풀을 많이 꺾을 수가 있었지만, 언제나 더 아름다운 골풀에는 손이 닿지 않았다.
“가장 예쁜 꽃이 언제나 가장 멀리 있잖아!”
결국 앨리스는 그렇게 먼 곳에서 자라는 고집스러운 골풀을 쳐다보며 한숨을 쉬었다. 두 뺨은 발갛게 달아오르고 머리카락과 손에서는 물을 뚝뚝 흘리면서, 앨리스는 원래 자리로 돌아왔다. 그리고 새로 얻은 보물을 정리하기 시작했다.
그런데 무엇이 문제일까? 앨리스가 꺾은 그 순간부터 골풀은 향기와 아름다움을 잃고 시들기 시작했다. 물론 현실적인 세계의 골풀도 아주 잠깐 싱싱할 뿐이지만, 이 비현실적인 세계의 골풀들은 앨리스의 발밑에 쌓이는 순간, 눈처럼 녹아버리는 것이었다. 그러나 앨리스는 생각해야 할 다른 이상한 일들이 너무 많았기 때문에 이 사실을 거의 알아차리지 못하고 있었다.
얼마 가지 않아서 한쪽 노가 물속에 박히더니 다시 나오지 않았다. (나중에 앨리스는 이렇게 설명했다.) 앨리스는 노의 손잡이를 턱 밑에서 잡고 “이얏! 이얏! 이얏!” 작게 고함을 치며 애를 썼지만 결국 골풀더미 위에 쓰러지고 말았다.
그렇지만 앨리스는 조금도 다치지 않았고, 금방 일어났다. 양은 그동안 내내 아무 일도 없다는 듯이 뜨개질을 계속하고 있었다.
“아주 멋지게 게를 잡았군!”
배 밖으로 떨어지지 않은 것에 안심하며 앨리스가 자기 자리를 찾아서 앉자, 양이 말했다.
“그랬어요? 저는 못 봤어요.”
앨리스는 조심스럽게 배 옆으로 어두운 물속을 내려다보았다.
“놓치지 않았으면 좋았을 텐데. 작은 게를 집에 가져가고 싶었는데!”
그러나 양은 비웃듯이 웃으며, 뜨개질을 계속했다.
“여기에 게들이 많은가요?”
앨리스가 물었다.
“게들, 그리고 온갖 것들이 있지.”
양이 말했다.
“얼마든지 선택할 수가 있어. 결정만 하면 되지. 자, 뭘 사겠니?”
“산다고요!”
앨리스는 놀랍기도 하고 두렵기도 한 목소리로 되물었다. 노들, 배, 그리고 강이 순식간에 사라져버리고, 자신이 어느새 다시 어두운 가게 안에 있었기 때문이었다.
“달걀을 하나 살게요.”
앨리스는 조그맣게 말했다.
“얼마예요?”
“하나에 5펜스, 두 개엔 2펜스야.”
양이 말했다.
“그럼 두 개가 하나보다 싸잖아요?”
지갑을 꺼내다가 앨리스는 깜짝 놀라서 물었다.
“두 개를 사면, 둘 다 먹어야만 해.”
양이 말했다.
“그러면 하나만 사겠어요.”
앨리스는 돈을 계산대에 내려놓았다. 그리고 속으로 ‘어차피 좋은 달걀이 아닐 거야’라고 생각했다.
양은 돈을 집어서 상자 속에 집어넣었다. 그런 다음 양은 말했다.
“나는 절대로 사람들 손에 물건을 놓아주지 않아. 그럴 필요가 전혀 없거든. 네가 직접 물건을 가져와야만 해.”
그렇게 말하고, 양은 가게 저편으로 걸어가더니, 선반 위에 달걀 하나를 똑바로 세웠다.
‘왜 저렇게 하지?’
가게가 끝으로 갈수록 더 어두웠으므로, 앨리스는 탁자들과 의자들 사이를 더듬더듬 걸어가며 생각했다.
“저 달걀은 내가 다가갈수록 점점 더 멀어지는 것 같아. 어디 보자, 이게 의자인가? 어머나, 이건 나뭇가지야, 틀림없어! 여기에 나무가 자라고 있다니 정말 이상하네! 그리고 여기 시냇물도 있잖아! 어머, 이런 이상한 가게는 처음 봐!”
앨리스는 한 걸음씩 뗄 때마다 점점 더 어리둥절해졌다. 앨리스가 다가가는 순간 모든 것들이 나무로 변했다. 앨리스는 달걀도 결국 그렇게 되겠구나 생각하며 계속 앞으로 걸어나갔다.
뉘썬2
