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마라톤이란 42.195km의 초(超)장거리 달리기이다.

마라톤을 완주하는 사람들을 보면 참 존경스럽다.

도전과 열정으로 또 그 과정에서 인생의 가치와 의미를 깨달은 분들이라고 생각한다.

마라톤을 완주하지 않은 사람이 인생에 대해 논하는게 좀 웃긴 상황이긴 하지만

나이를 먹음에 따라 여러 일을 겪어보니 인생은 마라톤과 비슷한 의미를 가지고 있단

생각을 자주 하게 된다.


최근에 새학기를 시작하면서 새로운 지식인 요즘 트렌드인 "Python" 수업을 듣고 있는데

이쪽에 연관하여 기본 지식이 없고 나한테는 참 낯선 분야이고 일종의 도전이다.

그런데 나보다 12살이상 어린 동기들은 날아다닌다, 나는 한참을 생각해야 알가말가 한데,

이렇게 잘하는 애들이 왜 기초수업을 듣는지 이해가 안갈 정도로 진짜 잘한다. 또 현타가 온다..

멘탈이 흔들린다. 다들 총명하고 똑똑한데 나만 머리가 둔하고 뒷처진 기분이 들어서

불안하고 두려움이 몰려왔다. 그날따라 어깨가 축 처져서 말이 아니였다.

그날은 아주 천천히 한참을 생각을 정리하며 오래오래 걷기만 했던것 같다.

그러다가 내가 "10k 마라톤"을 뛰던 생각이 떠올랐다.

짧은 코스였지만 나는 뛰면서 나보다 체력이 좋고 스피드 있게 잘 뛰고 날 초월해서

지나갔던 사람들이 대부분이였지만 나만의 속도로 나만의 목표인 "완주"에 중점을

두고 뛰었고 또한 나는 이에 대해 만족감과 성취감을 얻었던 기억이 있다.


학교 다닐때는 나는 장거리 달리기가 싫었다. 체육시간에 울며겨자 먹기로 했었던 기억이 있다.

그러다가 대학교를 다니면서 외국에서 공부하고 알바하고 모든 일을 혼자 감당해야 하니

스트레스가 만만치 않았다. 그래서 달리기를 즐기는 내 친구를 보면서 나도 시작하게 되었다.

그렇게 조금씩 체력을 키우다가 후에는 매일 45분 정도 멈추지 않고 뛸수 있는 체력이 생겼다.

달리기가 주는 다이어트 효과나 이런것 보다 뛰고 난뒤의 거뿐함 그리고 성취감이 더 좋았다.

그렇게 달리기를 하면서 대학생활을 마치고 한국에서 생활해보고 싶어서 한국에서 반년정도

직장생활을 했는데 퇴근하면 헬스장에 가서 달리기를 하였다. 그러나 무미건조한 삶에 재미가

없어서 그때 "서울 10K 마라톤" 에 참가하였는데 한강공원에서부터 잠실체육장까지 뛰는 코스였다.

나는 실내 런닝머신에서 달리기 하던 사람이였고 속도보다 45분 뛰는데 집중하는 타입이였다.

혼자 참가하였고 실외에서 달리기를 하니 참 낯설었다. 처음 출발할때 같이 옆에서

똑같이 혼자 뛰던 여자애가 있었는데 같은 페이스로 같이 뛰다가 나보고 먼저 가라고 한다.

자기는 조금 힘들어서 조금 걷다가 또 뛰겠다고 한다. 나는 나만의 속도를 유지하면서 천천히 뛰였다.

뛰다가 45분이 지나가는 타임에 살짝 현타가 왔다. 내가 익숙했던 범위를 벗어나니 머리와 몸이

말을 잘 듣지 않는다. 이 다음부터는 체력 문제인게 아니라 정신적 문제로 전이되었다.

즉 자신과의 싸움으로 되었던것 같다. 뛰면서 멘탈을 다시 잡으며 다짐했다.

"나만의 페이스로 천천히 뛰더라도 멈추거나 포기하지는 말자!"

그래도 시작했으니 완주는 꼭 하겠다는 생각으로 중간에 멈추지 않고 완주를 했다. 기분이 좋았던건

종점에 나의 친한 친구 두명이 나를 응원하러 와서 기다리고 있었다. 그날 기분 좋게 완주를 하고

대림에 가서 냉면을 아주 맛있게 먹었던 행복한 기억이 있다. 거의 10년 돼가는 일이지만

한국에서 직장생활을 했던 추억 중에서 이 "10K 마라톤"을 완주했던 그 기억만은 아주 선명하게 남았다.

그때 마라톤이 주는 삶의 의미는 내 마음속에 깊이 새겨졌고, 10년 뒤의 지금 나는 또 이로부터 힘을 얻었다.

그러다 귀국하여 직장생활을 시작했는데 마침 회사에 헬스장과 샤워시설이 있어서 아침에 일어나서 바로

짐을 챙겨서 회사에 가서 아침 달리기를 45분 하고 출근준비를 그기서 하고 바로 출근을 하였다.

그렇게 달리기를 즐기다가 야근, 출장에 찌들려서 그 다음부터는 달리기와 멀어져서 체력은 리셋이 되었다..


마라톤처럼 우리는 서로 각자 다른 목표와 방향을 가지고 경기를 뛴다.

인생도 마라톤 경기종목처럼 코스가 다르다. 10k, 하프코스, 풀코스 등

그리고 각자 다른 목적, 목표, 동기를 가지고 마라톤에 참가한다.

이렇게 다른 목적으로 서로 다른 마라톤 코스를 뛰고 있는 사람들을 무의미하게

자꾸 쳐다보면서 자기의 코스 그리고 자신의 체력에 만족하지 못하고 있다.

이는 인생이란 마라톤과 같다. 우리의 자신만의 목표를 가지고

내앞에 놓인 코스를 완주할 생각만 하면 되고 또 중간에 쉬어도 되고, 뛰어가도 되고,

천천히 걸어가도 된다. 어차피 자신의 길을 가다 보면 남들의 코스와 멀어지기 마련이다.


우리는 살면서 불필요하게 마치 오렌지와 사과를 비교하듯이 자신과 타인을 비교해

마치 자신을 능력이 부족한 사람인것처럼 생각한다. 크고 작든 간에 자신의 승리를 축하하고

자신의 힘을 인식한 후 그것을 키우는데 노력하는게 중요한것 같다. 내가 좋아하는 책

"멘탈의 연금술" 중의 글귀로 마무리를 하려한다. " 인생의 목표는 종착역에 가장 빨리

도착하는 것이 아니다. 우리는 늘 출발선에 있고, 늘 가고 있는 도중에 있다. 우리의 목표는

꾸준히 우상향하는 인간이 되는 것이다."

우리 모이자 여러분도 요즘 이렇게 무의식적으로 남과 비교하는 경우가 있나요?
좋은 주말 보내시기 바랍니다!